加拿大房屋市場的價格高不可攀，弊端多到難以計數。不過，在這個清單上還要加上一條：對流動性的負面影響，包括人們因工作而流動的能力。

令人望而卻步的昂貴房價、高利率和不斷上漲的房租是人們流動的對立面。 許多人被困在這個便秘的房屋市場。如果你有任何接近體面的地方，你哪裡也去不了。 這也是造成房地產系統癱瘓的重要原因。

加拿大房地產協會（Canadian Real Estate Association, CREA）稱，自2008年美國房市崩盤以來，2023年全國的年度交易量將降至最低水平。

儘管需求仍在飆升。但人們被成本嚇跑了： 通貨膨脹的持續威力意味著今年的利率下調是可能的，但並不能保證，許多房主在續貸時仍將面臨更高的利率。 即使聯邦自由黨上週發布了一系列住房政策，包括一個基於不列顛哥倫比亞省模式的加拿大租房保護基金，該基金旨在維持可負擔的租房單位的存量。

加拿大抵押貸款和住房公司（Canada Mortgage and Housing Corp. CMHC）房屋開工率不會接近需要達到的水平。

這意味著阻礙搬家的因素仍然很強。如果您在加拿大各大城市租房居住，新的住所往往意味著經濟上的痛苦。正如CMHC首席經濟學家鮑勃．杜根（Bob Dugan）在一次播客中指出的那樣，當有人搬出一個租房單元，又有新的人搬進來時，供應短缺的問題就真正顯現出來了。

「加拿大去年非週轉單位的租金成長率接近5%。但如果看周轉單位，則接近24%。在溫哥華等CMA地區，週轉單位的租金成長實際上接近33%，多倫多接近40%。」

在政治上，這就是為什麼保守黨領袖皮埃爾-波利耶夫爾（Pierre Poilievre）可以製作一個又一個關於加拿大「住房地獄」的影片，而且永遠不會停止引起共鳴。 這一切都會造成個人損失。

對經濟也有影響。這種房屋緊缺必須與對勞動生產率發出的警示相結合。在上個月的一次演講中，加拿大央行高級副行長卡洛琳．羅傑斯（Carolyn Rogers）對加拿大勞動生產力疲軟發出了異常嚴厲的警告。「我說這是一個緊急情況--是時候打破玻璃了。」

羅傑斯女士說，加拿大必須在工作與工人的匹配方面做得更好。她說，新加拿大人所從事的工作往往無法利用他們的技能。

但是，如果人們沒有能力搬到加拿大一些最繁榮的地區（阿爾伯塔省目前是一個明顯的例外），工人和工作之間的不匹配也會進一步惡化。勞動力流動有助於提高生產力。 但是，如果沒有地方住，或至少沒有地方住得起，你如何讓護士或技工搬到你的城市？

在勞動力流動性問題上，我們需要更多的數據。在2017年加拿大統計局的一項研究中，即使是失業的加拿大人也希望留在原地，這是因為家庭關係。經濟原因則不那麼重要。

但現在，加拿大人在考慮換城市或換省份的前景時，很可能更考慮經濟因素，也就是住房問題。在數據較多的美國，「錯配」（misallocation）的地域性問題一直備受關注。 經濟學家表示，美國生產力最高的城市（如紐約和舊金山灣區）的住房供應限制有效地限制了獲得高生產力的工人數量。這將波及整個美國經濟。

這一切都發生在大流行病之前。遠距工作的新文化意味著人們不必總是為了工作而搬家。 但住房成本卻更高了，而在加拿大，遷居的人數也多得驚人。去年，加拿大人口成長了近130萬，是自1957年以來的最高成長率。近98%的成長來自國際移民。羅傑斯女士在演講中說，光是2024年1月，加拿大的勞動適齡人口就增加了12.5萬多人，這是有史以來勞動力成長最快的一個月。

這是一把雙面刃，因為新移民既要為經濟做出貢獻，又需要有棲身之所。但毋庸置疑的是：現在許多來加拿大工作的人都是遠渡重洋而來，他們仍在為找房子而苦苦掙扎。

原文網址：https://www.theglobeandmail.com/opinion/article-canadas-housing-crunch-is-hurting-our-labour-markets/ （轉載自Kelly Cryderman/NPR）